Il gigante Bill Ackman di Hedge fund, Pershing Square applaudito da un gruppo di tutela dei consumatori di questa settimana per il richiamo alla Federal Trade Commission di avviare un'indagine su Herbalife controversa società nutrizione ( HLF ).
Ackman ha messo in discussione le pratiche commerciali Herbalife, scatenando una scommessa al ribasso nel mese di dicembre che ha causato un crollo delle azioni della società dell'80%. Da allora Herbalife ha combattuto di nuovo, potenziato da un elevato supporto da miliardari investitori Daniel Loeb e Carl Icahn.
In una dichiarazione Martedì sera, Pershing Square Ackman ha detto che è "contento" che la National Consumers League ha chiesto alla FTC di indagare su Herbalife.
"Crediamo che un approfondito esame delle Herbalife lo rivelerà di essere uno schema a piramide che ha danneggiato milioni di consumatori in più di 80 paesi in tutto il mondo", ha detto Pershing Square.
"Ci dispiace che la National Consumers League si è permesso di essere il meccanismo attraverso il quale da piazza Pershing continua il suo attacco alla Herbalife", un portavoce di Herbalife ha detto in un comunicato inviato tramite email. "Se non altro, Pershing Square, dovrebbero anch'essi essere esaminati dalle autorità competenti."
La NCL, che è stata fondata nel 1899, ha inviato una lettera alla FTC il Martedì per sollecitare l'organismo a indagare sulle presunte accuse presentate contro Herbalife e le risposte della società.
"NCL vuole che l'agenzia federale per valutare gli elementi di prova su entrambi i lati e emettere una sentenza che servirà come una guida importante per i consumatori", ha detto il gruppo in un comunicato.
Il gruppo di consumatori ha osservato da 18 mesi di indagini da Pershing Square che è stato pubblicato nel mese di dicembre, sostenendo le violazioni della protezione dei consumatori e leggi anti-piramide.
"Dopo aver esaminato questa relazione su Herbalife e le risposte ad essa, di analisti associati e la copertura mediatica, noi crediamo che la FTC dovrebbe condurre un'indagine accurata," disse Sally Greenberg, direttore esecutivo della NCL.
Le accuse "sono accuse gravi con conseguenze gravi per i consumatori e coloro che vengono reclutati per vendere i prodotti Herbalife. La FTC è l'agenzia federale con il mandato di diritto e l'esperienza di esplorare queste accuse ", ha detto Greenberg.
La FTC ha confermato che ha ricevuto la lettera, ma non è andata oltre un "no comment".
Herbalife ha detto che le sue norme di protezione consumatori "non solo soddisfano, ma in molti casi superano" le norme dettate dalla Direct Selling Association (l'Associazione di Vendite Dirette Americana), che comprende altre aziende come Avon ( AVP ) e The Pampered Chef, che è di proprietà di Warren Buffett Berkshire Hathaway ( BRK.A ).
In una dichiarazione separata, il presidente della DSA (Direct Selling Association) Joseph Mariano ha detto che il gruppo è "preoccupato per la possibilità di richiesta di NCL di essere frainteso e consentire a venditori allo scoperto di capitalizzare una negatività sul mercato".
Tuttavia, Mariano ha detto un "esame equilibrato dei fatti" da parte di un "partito veramente disinteressato" che si concluderà con le aziende di vendita diretta per proteggere i consumatori e in aiuto ai lavoratori e clienti.
Mariano ha inoltre invitato le autorità a "indagare sulle attività dei venditori allo scoperto che si impegnano in palese manipolazione del mercato a scapito dei consumatori onesti."
Mentre Ackman e altri hanno sollevato dei dubbi sulla attività Herbalife, alcuni investitori come Icahn vedono pochi motivi di preoccupazione.
Il mese scorso l'investitore attivista leggendario ha aumentato la sua partecipazione in Herbalife in cambio di due posti a bordo. Icahn ha ricevuto anche l'autorità di alzare il suo investimento fino al 25%.
"Abbiamo condotto ricerche sul Herbalife e la sua attività prima di fare il nostro investimento nella società, e hanno un grande rispetto per il suo consiglio e il team di gestione, e credono nel grande potenziale della società", Icahn ha detto in un comunicato il 28 febbraio.
Le Azioni di Herbalife sono scese di 1,91% a 39,61 dollari Mercoledì mattina, tagliando il loro guadagno 2013 al 20%.
Herbalife ha quasi raddoppiato la caduta a partire da 24,24 dollari alla fine di dicembre a seguito delle accuse Ackman.
